@

15.04.2010

@ Les origines du mystérieux @

« Savez-vous que ce cher @ qui sert pour nos adresses électroniques, n'est pas du tout un abominable symbole sorti tout droit du cerveau sadique d'un quelconque yankee ?

@ est une abréviation latine. mais oui ! Elle est employée dès le XVII ème siècle - et peut-être même avant - dans le latin dit de chancellerie, et cela dans toute l'Europe ! Elle correspond à la préposition latine ad (= à) avec l'idée de direction, et est l'origine de à en français et at en anglais, exactement comme l'esperluète & remplace et. Elle constitue assez souvent la première ligne de l'adresse de documents internationaux.

Par exemple : @ SSMM Ludov. & Marg. R&R de Francae

se lit : à leurs Majestés Louis et Marguerite Roi et Reine de France

Vous l'aviez deviné, bien sûr !

Donc, ce petit symbole devrait être lu et appelé ad et non pas at en anglais , ou n'importe quel autre barbarisme. Quant à son appelation graphique, elle est, elle, on ne peut plus... française !

Ce sont des imprimeurs bien de chez nous qui ont tout simplement désigné ce caractère par ses éléments descriptifs "a-rond bas" (de casse). Bas de casse signifie minuscule, la version majuscule (haut de casse) ayant également existée. La casse est la casier dans lequel étaient rangés les caractères de plomb, les caractères majuscules -ou lettres capitales - en haut et les caractères minuscules en bas.

Ce terme est devenu une désignation typographique internationale : n'oublions pas que le français fut la langue de référence pendant au moins deux siècles en Europe et que les typographes étaient, par définition, des ouvriers cultivés.

Les concepteurs d'Internet ont donc gardé ce signe qui continue à être utilisé dans les pays anglo-saxons pour indiquer une adresse de destinataire.

Réjouissons-nous donc, le latin redevient, interneti graciae, langue d'usage international. Et le français aussi ! »

Source : J.-Ph. Guillemant

http://jeanphilippeO.chez-alice.fr/genea/infos/arrobas.htm

L. de FREMINVILLE